La sincera novela gráfica de Chris Shepherd es una historia de familia, amor joven y Liverpool

La ciudad de Liverpool parece tener una forma de imprimirse en los corazones y las mentes de sus habitantes, tanto del pasado como del presente, evocando un sentido inquebrantable de lealtad y afecto duradero por sus calles en terrazas y sus ventosas pasarelas junto al muelle. Este es ciertamente el caso del escritor, director e ilustrador Chris Shepherd, quien dedicó gran parte de su carrera a contar historias sobre su ciudad natal y sus muchos personajes de Scouse; incluso en su cortometraje Bad Night for the Blues, y su cortometraje animado Dads Dead. Ahora llega su primera novela gráfica, Anfield Road. Una historia de madurez ambientada en 1989, sigue a Conor Sterling, un joven que vive en la infame Anfield Road, pero que fantasea con volar el nido con su primer amor para perseguir su sueño de convertirse en artista.

La novela de 272 páginas toca muchos temas, como el fútbol (a pesar de vivir en Anfield Road, el hogar del estadio del Liverpool FC, Conor odia irónicamente el fútbol), las actitudes de los ochenta y la familia. Conor vive con su abuela Mary, una figura controladora que continuamente se entromete en su vida, su elección de novias, sus hábitos e incluso sus elecciones musicales. Conor también recibe visitas intermitentes de su padre ligeramente salvaje Danny, un personaje que Chris dice que se divirtió mucho escribiendo. En una escena, hacia el final del libro, una extensión de dos páginas muestra a Danny apareciendo en una camioneta de helados proxeneta, lanzando Meatloafs Bat Out of Hell. ¿Por qué todos queríamos hacer eso?, reflexiona Chris. ¿Impulsar una furgoneta de helados? Sin embargo, por encima de todo, Chris dice que el libro es una historia de amor de mayoría de edad, centrada en el amor de Conor por su nueva novia, Maureen, y el potencial de escape que representa.