Publicado el 17 de noviembre de 2023
La diseñadora holandesa Christien Meindertsma ha desarrollado un robot que puede construir volúmenes tridimensionales con lana.
El robot de Meindertsma, conocido como Flocks Wobot, funciona de manera similar a una impresora 3D para acumular capas de lana.
En lugar de imprimir capas de filamento, utiliza una forma de fieltro para crear volúmenes tejidos tridimensionales.
“El Wobot es un robot colaborativo que permite construir estructuras tridimensionales con lana industrialmente por primera vez, sin añadir ningún material ni utilizar agua en el proceso de fieltrado”, explica Meindertsma.
"Las estructuras tridimensionales de lana que crea son fuertes y suaves al mismo tiempo".
El proyecto fue posible gracias a la ayuda de la empresa de robótica TFT, que trabajó con Meindertsma para desarrollar un brazo robótico personalizado. Esto adjunta a un "cobot", que es un tipo específico de robot fácil de usar.
El accesorio funciona con todos los diferentes tipos de lana. Sin embargo, Meindertsma ha encontrado que es más eficaz con variedades de lana gruesa como las que se encuentran en las ovejas europeas, ya que son más duraderas.
Ella cree que la técnica tiene muchas aplicaciones potenciales en el diseño, con ejemplos que incluyen muebles, productos acústicos y aislamiento.
"Es una técnica que puedes usar con cualquier lana europea", dijo el diseñador a Dezeen.
"La lana no tiene que ser particularmente fina y ni siquiera necesita ser procesada, solo lavada".
El Flocks Wobot fue uno de los dos proyectos de investigación sobre la lana que Meindertsma presentó en la reciente Dutch Design Week, en una exposición titulada The Product Chronicles.
El otro era un método para convertir la lana en bloques suaves que se pueden cortar en diferentes formas, lo que el diseñador cree que podría ofrecer una alternativa sostenible a la espuma de tapicería.
Mostrará ambas técnicas en su próxima exposición individual, Christien Meindertsma: Re-forming Waste, que se inaugurará en el V&A de Londres el 22 de noviembre.
Como la tercera entrega del programa Make Good: Rethinking Material Futures de 10 años de duración de V&A, el programa también incluirá los experimentos de Meindertsma para convertir el linóleo en un material 3D.
La pieza central de la exposición será un sofá impreso por robot, el primer uso a gran escala de esta tecnología.
Meindertsma ha trabajado con diferentes materiales a lo largo de su carrera, pero la lana es por la que se ha hecho más conocida, gracias a proyectos como One Sheep Sweater y Fibre Market.
Su última investigación se desarrolló después de que Rotterdam Circulair, un programa financiado por el estado que defiende la economía circular, le encargara investigar el valor de la lana en el rebaño de pastoreo de la ciudad.
Al igual que con la mayoría de las ovejas europeas, esta lana no es lo suficientemente fina como para ser utilizada en textiles cotidianos, por lo que generalmente se trata como un producto de desecho.
Los resultados de este proyecto fueron una serie de objetos que utilizaban técnicas artesanales tradicionales. Pero Meindertsma sintió que había más oportunidades en las técnicas de fabricación modernas.
"Mi conclusión fue que las técnicas tradicionales siguen funcionando bien, pero la lana también merece una técnica moderna", explicó el diseñador.
Fue esto lo que la llevó a experimentar con la robótica y la impresión 3D.
"Hubo algunos ejemplos anteriores de personas que combinaban el fieltro de aguja con la impresión 3D, pero no eran personas con conocimiento de la lana y cómo se comporta", dijo.
"Me di cuenta de que no debería ser exactamente como una impresora 3D, porque el filamento impreso en 3D se rompe con ciertos movimientos. Pero con hebras de lana, puedes hacer cosas diferentes".
Meindertsma también está experimentando con diferentes mezclas de lana, añadiendo algunos hilos reciclados y teñidos como una forma de introducir el color.
"Mi siguiente paso es explorar todas las posibilidades", concluyó.
Christien Meindertsma: Re-forming Waste se exhibirá en la Dra. Susan Weber Gallery en el V&A South Kensington en Londres del 22 de noviembre de 2023 al 19 de octubre de 2024. Consulte la Guía de eventos de Dezeen para obtener más eventos de diseño en todo el mundo.
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